Az Alternatív Távközlési Szolgáltatók Egyesülete 2001-ben - a távközlési liberalizáció kezdetével egyidejűleg - alakult meg azzal a céllal, hogy a nem monopol helyzetben lévő távközlési szolgáltatókat független érdekvédelmi szervezetbe tömörítse.

Az ATSzE fő célja az információs társadalom kiépítésének támogatása. Ennek elengedhetetlen feltétele a távközlési piaci verseny megteremtése és erősítése, hiszen hosszú távon kizárólag a piaci verseny garantálhatja az ügyfelek számára az egyre jobb minőségű, és egyre kedvezőbb áron igénybe vehető szolgáltatásokat.

A fentiekkel összhangban az ATSzE támogatja a hálózati és szolgáltatási kizárólagosságok megszüntetését Magyarországon, és ennek érdekében közreműködik az aszimmetrikus elektronikus hírközlési szabályozás kialakításában és hatékony alkalmazásában. Az egyesület emellett szorgalmazza az Európai Unió távközlési és versenypolitikai célkitűzéseinek, elveinek, jogszabályainak a hazai szabályozásba történő átültetését is.

Az ATSzE szívesen fogadja minden olyan szervezet jelentkezését tagjai sorába, amely Magyarország területén elektronikus hírközlési tevékenységet folytat, és azonosulni tud az egyesület céljaival. A belépés feltétele az egyesület alapszabályának elfogadása, és a belépési nyilatkozat eljuttatása az ATSzE székhelyére.